Être porteur de handicap, est-ce être malade ?

Ne peut-on pas être porteur de handicap et parfaitement normal et en pleine forme ?

Pourquoi dit-on, par exemple, d'une personne à mobilité réduite, appareillée le cas échéant d'un fauteuil roulant, qu'elle est « en situation de handicap » et non « handicapée » ? Nous le faisons pour marquer le caractère circonstanciel, accidentel, contingent, et non substantiel du handicap qui, assurément, ne définit personne. Il est possible que telle personne ait réchappé d'une maladie comme la poliomyélite, ou d'un accident de la route, ou de la vie, ou encore qu'elle ait appris à vivre avec une maladie chronique. Cela est tout au plus avoir été malade dans le cours de sa vie, mais non être malade. Ce n'est pas parce qu'on a été malade qu'on est condamné à le rester !

De plus, être en bonne santé, ce n'est pas être normal, conforme à des normes, ni être exempt de maladie : personne ne l'est ni ne peut l'être. Être en bonne santé, c'est, comme le disait Georges Canguilhem (1904-1995), pouvoir s'offrir le luxe de tomber malade et de s'en remettre.

Friedrich Nietzsche (1844-1900), avant lui, enseignait que la « grande santé » se définit affirmativement et activement, jamais de manière réactive et négative. La « petite santé » ignore, dans son fantasme, le lot commun de la maladie et de la mort. La grande santé les a combattues, elle se définit comme la force, l'intelligence et la liberté d'avoir réussi à vivre, non pas malgré, mais avec les accidents de la vie.

Questions

• La vie n'admet-elle de définition que biologique ?
  
• Exister et vivre : est-ce la même chose ? Cherchez et expliquez les différences dans le grec ancien entre bios et zoè.
  
• Le concept de loi de la nature d'applique-t-il au vivant ?
  

Pour aller plus loin

• Friedrich Nietzsche, Le Gai savoir, trad. F. Wotling, GF (lire notamment la préface).
  
• Georges Canguilhem, Le Normal et le pathologique, PUF, coll. Quadrige.